Migliori eSIM per viaggiare all’estero: confronto tra Saily, Airalo e Holafly

6

Viaggiare fuori dall’Unione Europea senza una pianificazione accurata della connettività mobile è uno dei modi più rapidi per ritrovarsi con bollette telefoniche da centinaia di euro. Fino a pochi anni fa, atterrare a New York, Tokyo, Zurigo o Bangkok significava fare code interminabili ai chioschi dell’aeroporto per acquistare una scheda SIM fisica locale, scambiare minuscole tessere di plastica con una graffetta e rischiare di smarrire il proprio numero italiano.

Oggi la tecnologia delle eSIM (SIM virtuali digitali) ha stravolto completamente il modo di viaggiare. Permette di scaricare un profilo dati direttamente sul proprio smartphone prima della partenza, attivarlo all’atterraggio e navigare in 4G/5G sui migliori operatori locali a una frazione del costo del roaming tradizionale dei gestori italiani.

Tuttavia, con decine di fornitori sul mercato, scegliere il servizio giusto non è banale: alcuni operatori offrono dati illimitati ma applicano rigidi limiti di velocità (throttling), altri bloccano l’hotspot e altri ancora hanno tariffe al gigabyte molto più convenienti. In questa guida analizziamo e mettiamo a confronto sul campo i tre leader assoluti del settore: Saily, Airalo e Holafly, valutandone costi effettivi, stabilità della connessione e facilità d’uso.

Tabella comparativa: confronto diretto tra i principali provider eSIM

Per avere un quadro chiaro delle differenze architetturali e commerciali tra i diversi operatori, abbiamo riassunto i parametri chiave nella tabella seguente:

Come funzionano le eSIM e perché abbandonare il roaming tradizionale

Una eSIM (embedded SIM) è un chip integrato direttamente sulla scheda madre dello smartphone (presente su tutti gli iPhone a partire da iPhone XS/XR, sui Google Pixel dal Pixel 3 e sulla maggior parte dei Samsung Galaxy recenti). A differenza della SIM tradizionale, non richiede l’inserimento di una scheda fisica: il profilo dell’operatore telefonico viene scaricato digitalmente tramite app o inquadrando un codice QR.

I principali vantaggi tecnici per chi viaggia sono evidenti:

• Mantenimento del numero italiano attivo in Dual SIM: La tua SIM o eSIM italiana (TIM, Vodafone, Iliad, WindTre) rimane attiva nel telefono per ricevere telefonate urgenti e, soprattutto, gli SMS bancari con codice OTP per autorizzare pagamenti con carta di credito o bonifici, senza pagare nulla per la sola ricezione. La eSIM da viaggio viene invece impostata esclusivamente come linea per il traffico dati.
• Costi certi e bloccati: Nessun rischio di vedersi addebitati 5 o 10 euro al giorno solo per aver scambiato 100 kilobyte di dati all’atterraggio (il tipico tranello del roaming extrasettore dei gestori tradizionali).
• Velocità e latenza ridotta: I migliori provider eSIM internazionali stipulano accordi di peering locale direttamente con i carrier primari del paese di destinazione (es. T-Mobile e AT&T negli Stati Uniti, Swisscom in Svizzera, NTT DoCoMo in Giappone), garantendo una ricezione eccellente.

Saily: la migliore eSIM per rapporto qualità/prezzo (by Nord Security)

Lanciata da Nord Security (il gigante della sicurezza informatica creatore di NordVPN e NordPass), Saily si è rapidamente affermata come il punto di riferimento per chi viaggia all’estero.

Il punto di forza più rilevante di Saily risiede nella sua architettura tecnica: mentre molti altri servizi richiedono di installare una nuova eSIM ogni volta che si cambia destinazione, con Saily basta installare il profilo eSIM una sola volta. Quando in futuro viaggerai in un altro paese, non dovrai fare altro che aprire l’app e acquistare i giga per la nuova meta: il profilo già installato nello smartphone si collegherà automaticamente alle reti del nuovo paese appena atterri.

Per scoprire tutti i dettagli sul processo di configurazione e i test di velocità approfonditi, puoi consultare la nostra guida completa e recensione su eSIM Saily.

Airalo: l’alternativa storica per pacchetti flessibili e multi-paese

Airalo è stato il primo marketplace globale di eSIM al mondo ed è tuttora uno dei servizi più solidi e diffusi. Vanta una copertura in oltre 200 paesi e territori, con una granularità di pacchetti difficilmente eguagliabile.

Uno dei contesti in cui Airalo eccelle è nei viaggi multi-tappa attraverso diversi paesi della stessa area geografica. Grazie ai suoi pacchetti regionali:

• Asialink: Copre fino a 18 paesi asiatici (inclusi Giappone, Corea del Sud, Thailandia, Singapore e Vietnam) con un’unica eSIM.
• Eurolink: Copre 39 paesi europei, ideale se viaggi verso la Svizzera, il Regno Unito o i Balcani transitando attraverso più frontiere.
• Discover Global: Un unico pacchetto valido in oltre 130 paesi del mondo con durate fino a 365 giorni.

Inoltre, Airalo include un programma fedeltà proprietario denominato Airmoney, che restituisce una percentuale dell’importo speso sotto forma di credito cashback utilizzabile per i rinnovi o i viaggi successivi.

Holafly: quando conviene davvero per i dati illimitati

Holafly ha costruito il suo successo su una proposta commerciale molto netta: i dati illimitati. Invece di acquistare un monte giga prefissato, con Holafly si sceglie la durata del soggiorno (es. 5, 7, 10, 15, 30 giorni) e si naviga senza contare il traffico dati residuo.

Tuttavia, prima di scegliere Holafly è fondamentale conoscere due limitazioni critiche che spesso non vengono evidenziate:

1. Fair Usage Policy (FUP) e Throttling: “Dati illimitati” non significa velocità massima garantita per sempre. Se utilizzi decine di gigabyte in streaming o download intensivo in poche ore, gli operatori partner locali possono ridurre drasticamente la velocità di navigazione (spesso a 128 o 256 kbps) fino alla mezzanotte successiva.
2. Restrizioni severe sull’Hotspot: Su molte destinazioni popolari (inclusi gli Stati Uniti o l’Asia), Holafly limita l’uso dell’hotspot a un massimo di 500 MB o 1 GB al giorno. Se viaggi con un partner e speri di condividere la connessione su un unico abbonamento, o se hai bisogno di lavorare con il PC portatile, Holafly potrebbe risultare inadeguato.

Holafly rimane un’opzione valida per gli utenti che non vogliono assolutamente monitorare i consumi e utilizzano lo smartphone esclusivamente per navigazione personale, social e mappe senza condividere la connessione.

Quale eSIM scegliere in base alla destinazione

1. Stati Uniti d’America (USA)

Negli Stati Uniti, la copertura dipende interamente dalla rete a cui la eSIM si aggancia: AT&T e T-Mobile sono i riferimenti assoluti per velocità e penetrazione del segnale nelle aree extra-urbane e nei Parchi Nazionali. Sia Saily che Airalo offrono accordi diretti in 5G con queste reti a tariffe molto inferiori rispetto ai costosi pacchetti dei carrier tradizionali.

2. Giappone e Sud-est Asiatico

In Giappone la qualità della rete è fondamentale per orientarsi nei treni e nelle metropoli. Le reti preferite sono NTT DoCoMo e SoftBank. Per un viaggio itinerante in Asia (es. Giappone + Thailandia + Singapore), il pacchetto Asialink di Airalo o l’attivazione sequenziale su Saily rappresentano le scelte più efficienti senza dover cambiare configurazione.

3. Svizzera e Regno Unito

Sebbene siano geograficamente in Europa, Svizzera e Regno Unito (dopo la Brexit) presentano condizioni di roaming particolari a seconda del gestore italiano. Se il tuo operatore non include la Svizzera nei dati UE gratuiti, attivare una eSIM locale da 3 o 5 GB evita addebiti shock non appena si varca la frontiera di Chiasso o del Gran San Bernardo.

Se viaggi verso destinazioni speciali come le Isole Canarie con operatori specifici, consulta anche la nostra guida su Vodafone Travel eSIM per le Canarie.

Guida pratica: come installare e configurare la eSIM prima di partire

Per viaggiare in totale serenità senza intoppi all’atterraggio, segui questa procedura collaudata:

1. Verifica la compatibilità del telefono: Digita *#06# sul tastierino delle chiamate dello smartphone. Se nella schermata appare un codice denominato EID (un numero seriale di 32 cifre), il tuo dispositivo supporta nativamente le eSIM.
2. Acquista e installa il profilo prima di partire: Effettua l’acquisto mentre sei ancora a casa connesso alla rete Wi-Fi. Segui le istruzioni dell’app per aggiungere il profilo dati nelle impostazioni cellulari dello smartphone.
3. Etichetta le linee in modo chiaro: Rinomina la linea italiana principale come “Personale” o “Casa” e la nuova linea eSIM come “Viaggio” o “Dati Estero”.
4. Configura le impostazioni dati durante il volo:
   • Imposta la linea Dati cellulare sulla eSIM da viaggio.
   • Disattiva il Roaming Dati sulla SIM italiana per evitare addebiti accidentali.
   • Attiva il Roaming Dati sulla eSIM da viaggio (necessario per consentirle di agganciare gli operatori locali del paese di arrivo).

Due consigli fondamentali per viaggiare senza sorprese all’estero

Oltre alla connessione a internet, ci sono due aspetti critici che ogni viaggiatore esperto pianifica prima della partenza:

Domande frequenti sulle eSIM per viaggiare (FAQ)